**El Lamento de Israel y la Misericordia de Dios**

En los días que siguieron a la muerte de Josué, el siervo del Señor, el pueblo de Israel se encontraba en una encrucijada. La tierra prometida, aquella que fluía leche y miel, había sido testigo de grandes victorias bajo el liderazgo de Josué y los jueces que Dios había levantado. Pero ahora, una nueva generación se alzaba, una generación que no había conocido personalmente las maravillas que el Señor había obrado en Egipto ni en el desierto.

El sol caía sobre las colinas de Canaán, pintando el cielo de tonos dorados y púrpuras, mientras los ancianos de Israel se reunían en Silo, cerca del tabernáculo. Sus rostros, marcados por la preocupación, reflejaban el peso de una realidad dolorosa: el pueblo había comenzado a olvidar. Olvidaron el juramento que sus padres habían hecho de servir solo al Señor. En lugar de ello, sus ojos se llenaron de codicia hacia los dioses falsos de los cananeos, aquellos ídolos de madera y piedra que no podían hablar ni salvar.

### **La Desobediencia y sus Consecuencias**

Los altares a Baal y Asera se multiplicaron en las tierras altas, bajo los árboles frondosos donde antes solo debía resonar el nombre de Yahvé. Las mujeres tejían vestidos para las imágenes de Astarté, y los hombres ofrecían sus cosechas a los dioses de la fertilidad, creyendo que eran ellos quienes les daban el pan. El corazón de Israel se había alejado del Dios verdadero, y su pecado era como una mancha oscura sobre la tierra santa.

Entonces, la voz del ángel del Señor resonó desde Gilgal, donde una vez Israel había renovado su pacto con Dios. Con palabras firmes y llenas de dolor, el mensajero divino declaró:

—Yo os hice subir de Egipto y os introduje en la tierra que juré dar a vuestros padres. Dije que nunca quebrantaría mi pacto con vosotros, pero vosotros no haríais pacto con los moradores de esta tierra; antes derribaríais sus altares. Mas no obedecisteis mi voz. ¿Por qué habéis hecho esto? Por tanto, yo también digo: No los echaré de delante de vosotros, sino que serán azotes para vuestros costados, y sus dioses os serán tropezadero.

El pueblo, al oír estas palabras, rompió en llanto. Cayeron rostro en tierra, rasgaron sus vestidos y ofrecieron sacrificios al Señor. Pero el juicio ya estaba declarado: las naciones paganas que quedaban en Canaán no serían expulsadas del todo. Los filisteos, los cananeos, los sidonios y otros pueblos se convertirían en una prueba para Israel, para ver si volverían al Señor o si se hundirían aún más en la idolatría.

### **El Ciclo de la Rebeldía y la Redención**

Y así comenzó un ciclo que se repetiría por generaciones. Cuando Israel sufría bajo la opresión de sus enemigos, clamaba al Señor, y Él, en su misericordia, levantaba jueces—hombres y mujeres valientes—para liberarlos. Otoniel, Aod, Débora y otros fueron instrumentos de Dios, guiando al pueblo de vuelta a la justicia. Pero una vez que la paz regresaba, Israel volvía a caer en la misma idolatría, peor que antes.

El Señor, en su justicia, permitía que el sufrimiento los alcanzara, pero en su amor, nunca los abandonaba del todo. Como un padre que disciplina al hijo rebelde, Dios esperaba que Israel entendiera que solo en Él había verdadera vida.

Y aunque la noche de la desobediencia parecía oscura, una promesa permanecía: el Señor no dejaría que su pueblo se perdiera para siempre. Porque Él es fiel, incluso cuando los hombres son infieles.

Así, entre lágrimas y victorias, entre rebelión y arrepentimiento, la historia de Israel continuaba, mostrando que el corazón humano es propenso a alejarse, pero la misericordia de Dios es más grande que toda infidelidad.