**La Conversión de Lidia y la Liberación en Filipos**

El sol comenzaba a elevarse sobre la ciudad de Filipos, bañando las calles empedradas con una luz dorada. Pablo y Silas, acompañados por Timoteo y Lucas, habían llegado a esta importante colonia romana después de haber recibido una visión en Troas. Un hombre macedonio les había suplicado: *»Pasa a Macedonia y ayúdanos»*. Convencidos de que era el Espíritu Santo quien los guiaba, emprendieron el viaje sin demora.

Filipos, aunque no era una ciudad grande como Corinto o Éfeso, era un lugar estratégico, lleno de soldados romanos, comerciantes y una mezcla de culturas. Como era costumbre en ellos, Pablo y sus compañeros buscaron un lugar de oración. En las afueras de la ciudad, junto al río Gangas, encontraron un grupo de mujeres que se reunían para adorar a Dios. Entre ellas destacaba una mujer llamada Lidia, una comerciante de púrpura de la ciudad de Tiatira. Su negocio era próspero, pues la púrpura era un color reservado para la realeza y los ricos, pero más allá de su éxito material, Lidia era una mujer que buscaba sinceramente a Dios.

Pablo se acercó y comenzó a hablarles de Cristo, de su muerte y resurrección, y de la salvación que solo Él podía ofrecer. Mientras hablaba, el corazón de Lidia se conmovió profundamente. El Señor abrió su corazón para que recibiera las palabras de Pablo, y de inmediato, ella y su casa se bautizaron en el nombre de Jesucristo. Con generosidad, insistió en que Pablo y sus compañeros se hospedaran en su casa. *»Si habéis juzgado que soy fiel al Señor, entrad en mi casa y quedaos»*, les dijo con firmeza. Y así, la primera iglesia en Europa comenzaba a formarse en el hogar de una mujer convertida por la gracia de Dios.

Sin embargo, no todo sería tan tranquilo. Un día, mientras Pablo y Silas caminaban por la ciudad, se encontraron con una esclava poseída por un espíritu de adivinación. Esta muchacha, explotada por sus amos para ganar dinero con sus predicciones, seguía a los apóstoles gritando: *»Estos hombres son siervos del Dios Altísimo, quienes os anuncian el camino de salvación»*. Aunque lo que decía era cierto, Pablo, discerniendo el origen impuro de sus palabras, se volvió y, en el nombre de Jesucristo, ordenó al espíritu que saliera de ella. En ese mismo instante, la joven quedó libre.

Sus amos, al ver que su fuente de ganancia había desaparecido, se llenaron de furia. Agarraron a Pablo y a Silas y los arrastraron ante las autoridades. *»Estos hombres alborotan nuestra ciudad, siendo judíos, y proclaman costumbres que nosotros, como romanos, no podemos aceptar»*, acusaron falsamente. La multitud se agitó, y los magistrados, sin siquiera investigar, ordenaron que fueran azotados severamente y luego arrojados a la cárcel.

En el oscuro calabozo, con los pies sujetos en el cepo y las espaldas sangrando por los latigazos, Pablo y Silas no maldecían su suerte. En lugar de eso, cerca de la medianoche, comenzaron a orar y a cantar himnos a Dios. Los otros prisioneros los escuchaban con asombro. De repente, un gran terremoto sacudió los cimientos de la prisión, las puertas se abrieron de golpe y las cadenas de todos se soltaron.

El carcelero, despertando sobresaltado y viendo las puertas abiertas, pensó que los presos habían huido y, en su desesperación, sacó su espada para quitarse la vida. Pero Pablo gritó con fuerza: *»¡No te hagas ningún daño, pues todos estamos aquí!»*. Temblando, el carcelero cayó de rodillas ante ellos y preguntó: *»Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo?»*.

*»Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo, tú y tu casa»*, respondieron. Esa misma noche, el carcelero y toda su familia escucharon la palabra de Dios, fueron bautizados y llenos de gozo. Les lavó las heridas y les sirvió comida, celebrando su nueva fe.

Al día siguiente, los magistrados, arrepentidos de su precipitación, enviaron a los alguaciles para liberarlos. Pero Pablo, sabiendo que eran ciudadanos romanos y que habían sido azotados ilegalmente, exigió que los magistrados vinieran personalmente a sacarlos. Así lo hicieron, rogándoles que abandonaran la ciudad para evitar mayores disturbios.

Antes de partir, Pablo y Silas visitaron una vez más a Lidia y a los hermanos, animándoles a permanecer firmes en la fe. Aunque su tiempo en Filipos había sido breve, la semilla del Evangelio había echado raíces profundas. Y así, la iglesia en Filipos crecería, recordando siempre el poder de Dios que libera, salva y transforma vidas.