**La Reconstrucción del Altar y el Templo**

El sol apenas comenzaba a ascender sobre las colinas de Jerusalén, bañando de dorado las piedras derruidas que alguna vez habían formado el glorioso templo de Salomón. Era el séptimo mes, el mes de Tishri, un tiempo sagrado para el pueblo de Israel. Los exiliados que habían regresado de Babilonia, con corazones llenos de esperanza y manos dispuestas a trabajar, se reunieron en el lugar donde antes estuvo la casa de Dios.

Entre ellos estaba Josué, el sumo sacerdote, vestido con sus sagradas vestiduras, y Zorobabel, hijo de Salatiel, gobernador de Judá. Ambos líderes, guiados por la ley de Moisés y el impulso del Espíritu de Dios, convocaron al pueblo para reconstruir el altar del Señor. Había un temor santo en el aire, pues las naciones vecinas los observaban con recelo, pero el pueblo no se dejó intimidar. Con fe inquebrantable, levantaron el altar sobre sus bases, tal como estaba escrito, para ofrecer holocaustos al Dios de Israel.

Las piedras fueron cuidadosamente colocadas, una sobre otra, mientras los levitas entonaban cánticos de alabanza. El sonido de sus voces se mezclaba con el crujir de las carretas que transportaban materiales. El humo de los sacrificios ascendió al cielo, un aroma grato para el Señor, recordando las promesas hechas a sus antepasados. Aunque el templo aún no estaba reconstruido, el altar era un símbolo poderoso: Dios estaba con ellos nuevamente.

Cuando llegó la Fiesta de los Tabernáculos, el pueblo se congregó con ramas de olivo, palmeras y mirto, construyendo enramadas como en los días de antaño. Cada mañana y cada tarde, los sacerdotes ofrecían sacrificios según el número establecido por la ley. La alegría era palpable, pero también había lágrimas entre los más ancianos, aquellos que recordaban la gloria del primer templo. Algunos lloraban en voz alta al ver los cimientos del nuevo templo siendo colocados, mezclando gratitud con nostalgia.

Los obreros trabajaban incansablemente, bajo la supervisión de los levitas, mientras los albañiles y carpinteros traían cedros del Líbano, tal como lo había hecho Salomón siglos atrás. El sonido de martillos y cinceles resonaba en Jerusalén, un eco de restauración. Aunque el enemigo rondaba, tratando de sembrar duda y temor, el pueblo permaneció firme, confiando en que el mismo Dios que los había sacado de Babilonia completaría la obra.

Y así, entre sacrificios, cantos y lágrimas, el pueblo de Israel dio el primer paso hacia la restauración no solo de un edificio, sino de su relación con el Señor. Porque más importante que las piedras era el corazón contrito y obediente que se alzaba hacia el cielo, clamando por la misericordia divina. Y Dios, fiel como siempre, escuchó desde los cielos.