**El Regreso de los Exiliados**

El sol comenzaba a ascender sobre las polvorientas llanuras de Babilonia, iluminando las caravanas que se preparaban para emprender el largo viaje hacia Jerusalén. Después de setenta años de exilio, el decreto del rey Ciro de Persia había abierto las puertas para que el pueblo de Judá regresara a su tierra. Entre la multitud, se escuchaban murmullos de emoción, oraciones en voz baja y el llanto de los ancianos que recordaban la ciudad que una vez fue su hogar.

A la cabeza de la caravana iban los líderes: Zorobabel, descendiente del rey David, y el sumo sacerdote Josué, vestido con las sencillas pero sagradas vestiduras sacerdotales. Detrás de ellos, familias enteras cargaban sus pertenencias en carretas y animales de carga. Mujeres con niños en brazos, hombres de rostros curtidos por el sol y jóvenes llenos de esperanza miraban hacia el horizonte, donde se encontraba la tierra prometida.

El libro de las crónicas había sido cuidadosamente revisado, y los nombres de los que regresaban estaban escritos con precisión. Cada familia, cada clan, tenía su lugar en esta gran restauración. Los descendientes de Parós sumaban dos mil ciento setenta y dos hombres valientes, dispuestos a reconstruir los muros de Jerusalén. Los hijos de Sefatías, trescientos setenta y dos, marchaban con determinación. Los de Araj, setecientos setenta y cinco, recordando las promesas de Dios a sus antepasados.

Entre la multitud, también se encontraban los sacerdotes. Los hijos de Jedías, de la casa de Jesúa, eran novecientos setenta y tres, hombres consagrados para servir en el templo que pronto sería reedificado. Los levitas, aunque pocos en número—solo setenta y cuatro—caminaban con humildad, sabiendo que su deber era guiar al pueblo en la adoración al Señor.

Los cantores, descendientes de Asaf, entonaban salmos mientras avanzaban, sus voces elevándose como incienso en el desierto. Las puertas del templo resonaban en sus corazones, aunque aún no existieran físicamente. Los porteros, los hijos de Salum y de Atón, vigilaban con celo la seguridad de la caravana, recordando cómo sus antepasados habían custodiado los umbrales de la casa de Dios.

No todos eran israelitas de sangre pura. Los hijos de los sirvientes de Salomón, aquellos cuyos ancestros habían sido dedicados al servicio del rey, también formaban parte del pueblo. Eran trescientos noventa y dos, y aunque algunos los miraban con recelo, sabían que en el plan de Dios, también tenían un lugar en la restauración de su pueblo.

Algunos, sin embargo, no pudieron demostrar su linaje. Los hijos de Delaía, de Tobías y de Necoda—seiscientos cincuenta y dos—no encontraron sus nombres en los registros genealógicos. Esto les causó tristeza, pues anhelaban ser parte del pueblo santo. Pero Zorobabel, con sabiduría dada por Dios, les permitió unirse, aunque sin los privilegios sacerdotales hasta que su descendencia fuera verificada.

La caravana avanzó durante semanas, sorteando el calor del desierto y las noches frías. Cuando por fin llegaron a las ruinas de Jerusalén, muchos cayeron de rodillas, llorando al ver los escombros del templo y los muros derribados. Pero en medio del dolor, hubo también fe. Sabían que el mismo Dios que los había sacado de Babilonia los ayudaría a reconstruir.

Y así, con las listas en mano y el corazón lleno de propósito, comenzaron la obra. Cada familia, cada hombre, cada mujer, tenía un papel en el gran plan de restauración. Porque no era solo una ciudad lo que levantaban, sino el testimonio de un Dios fiel que cumple sus promesas.

Y el pueblo todo, unido en un mismo espíritu, clamó: *»¡Grande es el Señor, que nos ha traído de vuelta a nuestra tierra!»*