**El Alfarero y el Pueblo de Israel**

En los días en que el profeta Isaías caminaba por las calles de Jerusalén, el Señor le habló con palabras llenas de gracia y promesa. Era un tiempo en que el pueblo de Israel, aunque escogido por Dios, se había alejado de Él, buscando refugio en ídolos hechos por manos humanas. Pero el Señor, en su misericordia, quiso recordarles quién era Él y quiénes eran ellos.

El profeta se levantó una mañana temprano, mientras el sol apenas comenzaba a iluminar las colinas de Judea. El aire fresco de la mañana llevaba consigo el aroma de los olivos y las viñas que crecían en las laderas. Isaías se dirigió a la plaza principal de la ciudad, donde los artesanos ya comenzaban su labor. Entre ellos, un alfarero trabajaba con dedicación, moldeando el barro en su torno.

El profeta se acercó al alfarero y observó cómo sus manos expertas tomaban una masa informe de arcilla y la convertían en una vasija hermosa y útil. El torno giraba lentamente, y el alfarero, con paciencia y cuidado, daba forma al barro. Isaías sintió que el Espíritu del Señor descendía sobre él, y una voz suave pero poderosa resonó en su corazón:

—Así dice el Señor, tu Creador, el que te formó desde el vientre y te ayudará: No temas, Jacob, siervo mío; no temas, Jesurún, a quien he escogido. Porque yo derramaré agua sobre el sediento y corrientes sobre la tierra seca. Derramaré mi Espíritu sobre tu descendencia y mi bendición sobre tus vástagos.

El profeta miró al alfarero y comprendió la lección que el Señor quería enseñar. Así como el alfarero moldea el barro, el Señor había formado a Israel desde el principio. Él los había escogido, los había llamado por su nombre y los había hecho su pueblo especial. Pero el pueblo, en su necedad, había olvidado a su Creador y se había vuelto a dioses falsos, hechos de madera y metal, que no podían ver, ni oír, ni salvar.

Isaías alzó su voz en la plaza y comenzó a proclamar las palabras del Señor:

—Escuchen, oh casa de Jacob, y ustedes, Israel, a quienes he llamado desde el principio. Yo soy el primero y yo soy el último; fuera de mí no hay Dios. ¿Quién como yo? Que lo proclame y lo declare. Que me lo cuente todo desde que establecí a mi pueblo antiguo. Que les anuncien lo que viene y lo que está por suceder. No tiemblen ni teman. ¿No se lo he hecho saber y declarado desde la antigüedad? Ustedes son mis testigos. ¿Hay algún Dios fuera de mí? No, no hay otra Roca; yo no conozco ninguna.

El profeta señaló hacia un grupo de comerciantes que vendían ídolos tallados en madera. Uno de ellos sostenía en sus manos una figura de madera, mitad hombre, mitad bestia, cubierta de oro y plata.

—El artesano en madera extiende la regla, marca el contorno con un lápiz, lo labra con cinceles y lo mide con el compás. Lo hace a semejanza de un hombre, según la belleza de un ser humano, para que habite en un templo. Corta cedros, toma un ciprés o una encina, y los deja crecer entre los árboles del bosque. Planta un pino, y la lluvia lo hace crecer. Luego lo usa el hombre para quemar; toma parte de él y se calienta; enciende un fuego y cuece pan. Pero también hace un dios y lo adora; fabrica un ídolo y se postra ante él. La mitad lo quema en el fuego; sobre esa mitad prepara su carne, la asa y se sacia. Luego se calienta y dice: «¡Ah! Estoy caliente, siento el fuego». Y con el sobrante hace un dios, su ídolo; se postra ante él, lo adora y le ruega, diciendo: «Sálvame, porque tú eres mi dios».

El profeta miró a los rostros de los que lo escuchaban, algunos con incredulidad, otros con vergüenza. Continuó con voz firme:

—No saben ni entienden, porque sus ojos están velados para no ver, y su corazón para no entender. Nadie recapacita, no hay conocimiento ni entendimiento para decir: «Parte de esto quemé en el fuego; también cocí pan sobre sus brasas, asé carne y comí. ¿Y haré del resto una abominación? ¿Me postraré ante un tronco de árbol?» Se alimenta de ceniza; su corazón engañado lo desvía, y no puede salvarse ni decir: «¿No es acaso una mentira lo que tengo en mi mano derecha?»

Isaías hizo una pausa y levantó las manos hacia el cielo, como si quisiera abrazar la promesa que estaba a punto de declarar:

—Acuérdate de esto, oh Jacob, e Israel, porque tú eres mi siervo. Yo te formé; tú eres mi siervo. Israel, no serás olvidado por mí. Yo he desvanecido tus rebeliones como una nube, y tus pecados como la niebla. ¡Vuélvete a mí, porque yo te he redimido!

El profeta miró hacia el horizonte, donde las nubes comenzaban a dispersarse, dejando ver el cielo azul. El alfarero seguía trabajando en su torno, y la vasija que había estado moldeando ahora brillaba bajo la luz del sol. Isaías señaló hacia ella y dijo:

—¡Canten, oh cielos, porque el Señor ha actuado! ¡Griten con alegría, profundidades de la tierra! ¡Prorrumpan en cánticos, montañas, bosques y todos sus árboles! Porque el Señor ha redimido a Jacob y ha manifestado su gloria en Israel.

El pueblo comenzó a murmurar, algunos con esperanza, otros con escepticismo. Pero Isaías sabía que las palabras del Señor no volverían vacías. Él había prometido restaurar a su pueblo, y así lo haría. El alfarero, con su vasija terminada, la levantó hacia la luz, y el profeta vio en ella un símbolo de lo que Dios haría con Israel: los tomaría, los moldearía de nuevo y los haría útiles para su propósito.

—Así dice el Señor, tu Redentor, el que te formó desde el vientre: Yo soy el Señor, que hago todo, que extiendo solo los cielos, que extiendo la tierra por mí mismo. Yo deshago las señales de los adivinos y enloquezco a los agoreros; hago retroceder a los sabios y convierto en necedad su ciencia. Pero confirmo la palabra de mi siervo y cumplo el propósito de mis mensajeros. Yo digo a Jerusalén: «Serás habitada», y a las ciudades de Judá: «Serán reedificadas, y levantaré sus ruinas».

El profeta terminó su mensaje con una promesa que resonó en los corazones de los que lo escuchaban:

—Yo soy el que dice a las profundidades: «Sécanse», y a tus ríos: «¡Sequénse!» Yo soy el que dice de Ciro: «Es mi pastor, y cumplirá todo lo que yo quiero». Él dirá de Jerusalén: «Sea reedificada», y del templo: «Sean puestos tus cimientos».

El pueblo comenzó a dispersarse, algunos reflexionando en las palabras del profeta, otros murmurando en incredulidad. Pero Isaías sabía que el Señor cumpliría su promesa. Así como el alfarero no abandona su obra, el Señor no abandonaría a su pueblo. Él los había formado, y Él los restauraría. Y en ese día, todos sabrían que el Señor es Dios, y no hay otro.